Ca 1275 « discours à double sens » (Chron. de S. Den., ms. Ste-Gen., f° 324b ds Gdf. : En pallant par fallace d'amphibolie, le si vaut autant come sentence douteuse); Cotgr. 1611 note qu'il s'agit d'un synon. plus correct de amphibologie*. Empr. au lat. amphibolia terme de rhét. « id. » (lui-même composé du gr. ἀμφίϐολος « ambigu » et λόγος « parole »), Cicéron, Div. 2, 116 ds TLL s.v., 1979, 65 : hanc amphiboliam versus Pyrrhus intellegere potuisset « vincere te romanos » nihilo magis in se quam in Romanos valere.