AMPHIBIEN, IENNE,

adjectif et substantif masculin pluriel

ZOOLOGIE

A. —Adj. « Qui respire l'eau et l'air pendant toute sa vie ou pendant une partie de sa vie. » (Ac. Compl. 1842).

Remarque : Attesté également ds Besch. 1845.

— Emploi subst. :

1. L'amphibien, déclare-t-il [Geoffroy Saint-Hilaire], est d'abord un poisson sous la forme têtard, puis un reptile sous la forme grenouille. (Hist. générale des sciences, t. 3, vol. 1 1961, p. 494)

B. —Subst. masc. plur. Amphibiens. Classe de vertébrés amphibies, à sang froid, à peau nue sécrétant un mucus visqueux, caractérisés par la présence de branchies dans leur jeune âge et de poumons à l'état adulte. Synon. vieilli batraciens :

2. Quand, à la base et au-dessous du Permien, nous discernons une autre surface de la terre habitée, celle-ci n'est plus peuplée que par des amphibiens rampant sur la vase. (P. Teilhard de Chardin, Le Phénomène humain, 1955, p. 139)

3. Vers le milieu du Primaire apparaissent les premiers amphibiens, très différents de nos batraciens actuels, en voie d'extinction. (Ch. Combaluzier, Introduction à la géologie, 1961, p. 149)

Prononciation

[ɑ̃fibjε̃], fém. [-εn].

Étymologie et histoire

1. 1822 subst. zool. « nom donné à la classe des reptiles batraciens » (H. Ducrotay de Blainville, De l'organisation des animaux, Paris, Levrault, p. 140 : Dans la classe des reptiles nus ou amphybiens);
2. 1838 adj. id. (Ac. Compl. 1842). Dér. de amphibie*; suff. -ien*.

Bibliographie

Méd. Biol. t. 1. 1970. — Rey-Cottez 1968, t. 36, p. 333.