Du gr. ἀμφι- qui comme élément de compos. signifie : 1. « double » ou « des deux côtés »; 2. « tout autour »; 3. « au sujet de » (cf. P. Chantraine, Dict. étymologique de la langue grecque, Paris, Klincksieck, t. 1, 1968). Amphi-, élément de compos. fr., n'est réellement vivant qu'avec le sens « double » ou « des deux côtés ». La forme ampho- qu'on trouve dans des composés récents appartenant au domaine de la chim. s'explique par l'analogie avec la finale -o- des premiers éléments de compos., finale dominante dans le système fr. Amphotère n'est peut-être que le calque de ἀμφότερος « tous les deux à la fois ».