AMIBE

substantif féminin

ZOOL. Protozoaire de forme facilement changeante, se déplaçant et se nourrissant à l'aide de pseudopodes temporaires, la plupart des espèces vivant dans les eaux stagnantes, quelques-unes dans l'intestin de l'homme ou de l'animal :

1. L'organisme se comporte de plus en plus comme une machine à agir qui se reconstruirait tout entière pour chaque action nouvelle, comme si elle était de caoutchouc et pouvait, à tout instant, changer la forme de toutes ses pièces. Mais, avant l'apparition du système nerveux, avant même la formation d'un organisme proprement dit, déjà dans la masse indifférenciée de l'amibe se manifestait cette propriété essentielle de la vie animale. L'amibe se déforme dans des directions variables; sa masse entière fait donc ce que la différenciation des parties localisera dans un système sensori-moteur chez l'animal développé. (H. Bergson, L'Évolution créatrice, 1907, p. 253)

2. L'amibe se déforme vers sa minuscule proie, obéit à ce qu'il [sic] va transsubstantifier, puis se hale à son pseudopode aventuré et s'y rassemble. Ce mécanisme est celui de toute la nature vive; le diable, hélas! est la nature même, et la tentation est la condition la plus évidente, la plus constante, la plus inéluctable de toute vie. (P. Valéry, Variété 5, 1944, p. 206)

Dérivés

Amibicide

adjectif et substantif

méd.

a)Adj. Qui tue les amibes parasitaires (cf. Dopter ds F. Widal, P.-J. Teissier, G.-H. Roger, Nouveau traité de médecine, fasc. 3, 1920-1924, p. 348);

b)Emploi subst. Agent thérapeutique tuant les amibes parasitaires (cf. Dict. pratique de thérapeutique médicale, Paris, Masson, 1972, s.v. amibiase).

Amibifère

adjectif

méd. Qui contient des amibes parasitaires (cf. Dopter ds ibid., p. 315).

Prononciation et orthographe

[amib]. Lar. 19^e cite la forme amèbe, dans le corps de l'article : amibées ou amébées.

Étymologie et histoire

1845 (Besch.). Empr. au lat. scient. amiba, ou amœba (dep. 1822 ds Bory de St Vincent, Dict. Class. H. N. I, 260 ds Neave, Nomenclator zoologicus, s.v. amiba) lui même empr. au gr. ἀμείϐω « changer ».
— Amibicide, amibifère, 1920-24, supra.

Statistiques

Fréq. abs. litt. : 26.

Bibliographie

Garnier-Del. 1961 [1958]. — Lar. méd. 1970. — Littré-Robin 1865. — Rey-Cottez 1968, t. 36, p. 331.