1751 Antiq. rom. (Encyclop. t. 1). Empr. au lat. ambubaia, attest. dep. Horace (sat., 1, 2, 1 ds TLL s.v., I, 1858, 62 : ambubaiarum collegia, pharmacopolae, mendici, mimae, balatrones); du syrien abbūbaj « joueur de flûte » (Ern.-Meillet 1959).