1697 « sulfure de plomb » (Lémery, Traité des drogues simples ds Rupp. 1915, p. 96 : Plumbum, alquifou). Empr. à l'esp. alquifol « id. », attesté dep. 1716 (Aranceles de Aduanas, ed. de 1782, p. 138, d'apr. Al. 1958, s.v.), var. d'alcohol, de l'hisp.-ar. kuḥúl (alcool*). Malgré l'antériorité apparente du mot fr., l'intermédiaire esp. est certain, étant seul à expliquer la forme et le sens du fr. (Rupp. 1915, p. 96; Schmidt 1914, p. 160; Boulan 1934, p. 62; Cor., s.v. alcohol ; EWFS² ; FEW t. 19, s.v. kuḥúl).