1832 ichtyol. (Raymond, Dict. gén. de la lang. fr. : Alphestes [...] Genre de poissons dont les espèces rentrent dans les genres lutjan et serran). Empr. au gr. ἀλφηστής « poisson de mer qui va toujours par paire. Labrus cinaedus » (Epicharme, 44 ds Bailly).