1725 arg. affe « vie, âme » (N. Ragot dit Granval, Vice puni ou Cartouche, lex. arg.-fr. ds Sain. Sources Arg. t. 1 1912, p. 329 : affe, la vie); la forme agglutinée laffe « id. » (Esn. 1965) coexiste avec affe; 1790 arg. eau d'aff(e) « eau-de-vie » (Le Rat du Châtelet, pp. 14-15 ds Sain., loc. cit., p. 339 : aboulez une rouillade d'eau d'affe et deux rouillardes de picton et pictanchons). Affe « vie » (dans ce sens la forme la plus fréq. comporte un e final, contrairement à aff² *) est d'orig. obsc. L'hyp. d'Esn. 1965 d'un a. fr. *affle « souffle » est improbable, cet a. fr. ne semblant pas attesté. Cf. b. lat. affla (formé sur lat. afflare) « souffle », vii^e s., Virgilius Maro, Gramm., Epit., 4, p. 23, 16 ds TLL s.v., 1227, 79. Déduire affe de eau d'affe (Esn. 1965) n'en explique pas pour autant l'orig. Affe, onomat. selon Lar. 19^e est peu satisfaisant.