1547 « flatteur » (Haudent, Apologues d'Ésope, I, 122 ds Hug. : Par telz propos adulatifz et fainctz); av. 1672 « id. » (G. Patin ds Trév. 1752 : Nous avons ici un bénéficier natif d'Angers, nommé M. Ménage, qui est homme d'esprit et de grande érudition : il a fait des vers fort adulatifs au Cardinal Mazarin, dans lesquels Messieurs du Parlement prétendent être offensés); vieillit ds Trév. 1752 et 1771. Dér. du rad. de adulation*; suff. -if*; rare en fr. mod.