1792 zool. (Bruguière ds Encyclop. méthodique, Hist. nat. des vers, t. 1, p. 2 : Actinie, vulgairement dite anémone de mer, priape de mer, ortie de mer). Dér. du rad. du gr. ἀκτίς, -ι̃νος « rayon » dep. Iliade, 10, 547 ds Bailly (actin-*); suff. -ie*.