Av. 1275 « action de signaler qqn comme coupable » (Roman de la Rose, éd. E. Langlois, 5470 : qui... Les genz murtrissent ou afolent Ou ravissent, emblent ou tolent Ou nuisent par detraccion Ou par fausse acusacion... Si couvient que l'en les joustice); mil. xiii^e s. « id. » (Li hystore de Julius Cesar p. Jehan de Tuim, 104, 5 ds T.-L. : et font rober le menue gent et destruire par lor acussacions). Empr. au lat. accusatio « id. » d'empl. abstr. dep. Cicéron (passim ds TLL, 345, 37-52); même emploi en lat. médiév. : 891, Egilmarus, Epist. ad Stephanum, p. 361, 14 ds Mittellat. W. : ad aures principis Arnulfi accusationem... detulerunt.