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Étymol. ET HIST. − 1555 « état d'esprit consistant à renoncer par principe à trouver la certitude » (La Ramée, Dialectique, I, 14 ds Hug. : Qui a esté cause... aux Pyrroniens de mettre ces opposez entre les arguments de leur acatalepsie, c'est-à-dire incompréhensibilité). Empr. au gr. α ̓ κ α τ α λ η ψ ι ́ α « caractère incompréhensible d'une chose » (Cicéron, Lettres à Atticus, 13, 19 ds Bailly); nom issu de α ̓ κ α τ α ́ λ η π τ ο ς (α ̓- privatif + κ α τ α λ α μ ϐ α ́ ν ω « saisir par l'intelligence, comprendre »).