1780 « qui a les propriétés de l'air » (Guyton de Morveau, trad. des Opuscules de Bergmann, 3n, d'apr. Quem. t. 1 1959 : la dénomination d'acide aérien... est fondée sur ces trois observations... ce fluide est acide, il est aériforme, il se trouve en quantité considérable dans l'air que nous respirons). Composé du lat. aer « air » et de l'élément suffixal -forme*.