SPÉCIFIQUE, adj.
Étymol. et Hist. 1. a) Fin
xives. « qui est propre spécialement à quelque chose » (
Aalma 11.621 ds
Roques t. 2, p. 390); phys. 1691
gravité spécifique, pesanteur spécifique (
Ozanam); comm. 1866
droits spécifiques (
Lar. 19e,
s.v. ad valorem);
b) méd. 1674
remède spécifique (M
mede Sévigné, Lettre à Bussy, 5 sept., éd. Monmerqué, t. 3, p. 414); 1694 subst. (
Ac.); 1858
causes spécifiques (
Littré-
Robin); 1862 adj. « syphilitique » (
Journ. de méd. et de chir. pratiques, XXXIII, pp. 494-495 ds
Quem. DDL t. 8); 1890
microbe spécifique (A.
Gautier, in J.
Rochard, Encyclopédie d'hygiène, II, p. 423,
ibid.); 1908 « (maladie) qui forme une espèce à part » (A.
Gilbert et P.
Yvon, Formulaire pratique, pp. 548-549,
ibid.);
2. a) 1516 [éd.] « qui a un caractère d'espèce » (
Miroir historial de Fr., f
o15 r
ods
Gdf. Compl.);
b) 1770
nom spécifique « nom ou adjectif ajouté à un nom générique pour distinguer chaque espèce du genre » (
Buffon, Oiseaux, t. 1, p. 64);
3. 1651 « précis, déterminé » (
Retz, Mémoires, éd. A. Feillet et J. Gourdault, t. 3, p. 429). Empr. au b. lat.
specificus « spécifique, propre à l'espèce, constituant une espèce », tiré de
specificare (
spécifier*).