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Étymol. et Hist.1. 1300 dr. «qui se rapporte à la question, à la cause» (Ch. V. Langlois, Textes relatifs à l'hist. du Parlement dep. les origines jusqu'en 1314, p.169 ds Quem. DDL t.4); 2. 1377 p.ext. lang. cour. «qui a rapport à» (N. Oresme, L. du Ciel et du Monde, éd. A. D. Menut et A. J. Denomy, 140b); 3. 1939 ling. trait pertinent (A. Martinet, Description phonol. du parler fr.-prov. d'Hauteville ds R. Ling. rom., t.15, p.10). Empr. au lat. pertinens, part. prés. de pertinere «s'étendre jusqu'à; revenir à, appartenir à; être relatif à, concerner», formé du préf. per- et de tenere (tenir*).