TLFi

Étymol. et Hist. 1. 1160-74 «protection, soutien» (Wace, Rou, éd. A. J. Holden, II, 1818); 2. 1474 «action de conserver une possession» (Ymbert de Batarny ds Bartzsch, p. 18); 3. a) 1532 «action de maintenir, maintien, soutien» (Rabelais, Pantagruel, éd. V. L. Saulnier, X, 52); b) 1877 «action de maintenir une propriété territoriale en bon état» (Littré Suppl.); c) art milit. 1953 «maintien des effectifs et du matériel d'une troupe au combat à leur niveau normal» (Lar. 20^eSuppl.); p. méton. 1953 «ensemble des moyens (personnel et matériel) nécessaires à cette action» (ibid.). Dér. de maintenir*; suff. -ance*. 3 c est empr. à l'angl. maintenance «maintien, entretien» qui a pris un sens partic. dans le vocab. milit. amér. dep. la Seconde Guerre mondiale.