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Étymol. et Hist. 1. Ca 1119 zool. crabe (Ph. de Thaün, Comput, éd. E. Mall, 1299); d'apr. les rares exemples d'a. fr., le genre ne peut être précisé; il est cependant fém. ca 1320 la crabbe (Contes moralisés, p. 16, § 10, SATF ds St. neophilol., t. 4, p. 141); masc. en 1560 crape (C. Gesner, Nomenclator aquatilium animantium d'apr. FEW t. 16, p. 350 a); fém. en 1690 crabe (Fur.) − Trév. 1752; 1762 crabe masc. (Ac.); cf. 1835 (Omnibus du langage : dites un crabe et non une crabe); 2. 1806 pathol. (J. Capuron, Nouv. dict. de méd.); 3. 1901 fig. « individu » (Bruant, p. 264). Mot norm. (jersiais crabe, fém., Le Maistre-Carré; Bayeux grappe, fém., Roll. Faune t. 3, p. 225; norm. crape, masc., Moisy), wallon (cra(p)pe, fém., Verm., Roll., loc. cit.; crabe, crap, masc., Haust, Gesch., p. 81) et pic. (crabo, crape, Hécart; crampe, Corblet, sans indication de genre), prob. empr. par deux voies différentes : par le norm. à l'a. nord. krabbi, masc. (De Vries Anord.) par le wallon et le pic. au m. néerl. crabbe, fém. (Verdam, Valkh., p. 99) et aussi masc. (FEW, loc. cit.), d'où l'hésitation entre les deux genres, le masc. l'ayant définitivement emporté dep. sa consécration par Ac. 1762.