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Étymol. et Hist. 1. 1556 « ossements » (Ronsard, Hymne de Pollux et de Castor, éd. Laumonier, t. 8, p. 301, vers 190); 1680 carcasse de poulet, de chapon (Rich.); 2. p. ext. 1680 au fig. « personne décharnée » (Ibid.); av. 1696 fam. « corps humain » (M^mede Sévigné, 510 ds Littré); 3. 1704 mar. « carcasse d'un vaisseau » (Trév.). Orig. obsc.; peut-être à rapprocher de l'a. fr. charcois « carcasse » et p. ext. « corps » (1188, A. de Varennes, Florimont, éd. A. Hilka, 2709 : charchois), lui-même d'orig. obsc.; un rapprochement avec carquois est improbable. L'ital. carcassa, non attesté av. le xix^es., est prob. empr. au fr. (Batt.).