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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1488 anterior « qui est placé en avant (dans l'espace) » (La Mer des Histoires, I, 129^d, éd. 1491 ds Vaganay ds Rom. Forsch., t. 32, p. 10 : Sanctuarium ou le sanctuaire estoit la partie antériore [du tabernacle] du costé d'Orient); 1503 antérieur (Le Guidon en françoys, 46b, éd. 1534, ibid.); 2. 1690 « qui est avant (dans le cours du temps) » (Fur. : Antérieur. Terme de palais... Anterieur en datte. Anterieur en hypotheque). Empr. au lat. anterior (compar. de ante, littéralement « plus en avant ») 1 attesté au i^ers., méd. (Celse, 8, 9, 2 ds TLL s.v., 159, 31), puis 2 attesté au iii^es., dr. (Marcianus, Dig., 20, 4, 12, 5, ibid., 40).