1755 « qui possède une énergie propre » corps ou particules énergétiques; corpuscules énergétiques [en parlant des particules du feu et de la poudre à canon] (Encyclop. t. 5), qui conclut « ce mot n'est plus en usage »; à nouv. comme subst. fin xix^e s., cf. 1895 Guérin Suppl. ; 1898 l'énergétique musculaire (Année biol., XIX, 608, 1900 ds Quem. Fichier). Empr. au gr. ἐνεργητικός « propre à agir; actif, efficace »; le retour en usage au xix^e s. peut-être sous l'infl. du subst. angl. energetics (formé p. anal. avec mathematics « mathématiques ») attesté dep. 1855 ds NED.