ÉLABORER

verbe transitif

A. —PHYSIOL. Transformer par un long travail.

— Spéc.[En parlant des organes digestifs] Rendre assimilable par le corps. L'estomac élabore les aliments. Les végétaux et les animaux sont (...) pourvus (...) d'organes qui leur servent à s'approprier la nourriture qui leur convient, à l'élaborer, à la convertir en leur propre substance (Baudrillart, Nouv. manuel forest., t. 1, 1808, p. 13).

B. — Produire (quelque chose) au terme d'un long labeur.

1.Domaine de l'activité physiol. Le foie élabore la bile; les cellules élaborent des anticorps. Synon. former, produire. Le cerisier qui est blessé élabore une gomme blanche (Ramuz, Derborence, 1934, p. 145) :

1. Selon la théorie de Jacob et Monod, ce DNA participerait à l'organisation de la vie cellulaire, en élaborant (...) tous les enzymes nécessaires à la vie de ces cellules. (Privat de Garilhe, Les Acides nucléiques, 1963, p. 104)

— Emploi pronom. à sens passif. Être produit. La folliculine (...) se montre capable de déterminer, chez l'embryon, la formation des mêmes organes où elle s'élabore chez l'adulte (J. Rostand, La Vie et ses probl., 1939, p. 50).

2.Domaine de l'activité hum.

a)[Le compl. désigne une œuvre de l'esprit] Élaborer une œuvre, un plan, un programme; les députés ont élaboré un nouveau projet de loi. Synon. construire, créer, échafauder. On pourra refuser aux systèmes élaborés par les penseurs du Moyen Âge le titre de philosophies (Gilson, Espr. philos. médiév., 1932, p. 207). Mais, en élaborant la constitution de l'an III, ils tombèrent d'accord sur la nécessité de rétablir un gouvernement électif (Lefebvre, Révol. fr., 1963, p. 456).

— Emploi pronom. à sens passif. Être élaboré, se constituer. Petit à petit une doctrine s'élaborait (Joffre, Mém., t. 1, 1931, p. 35). Ainsi s'élabore, perpétuellement, l'idée que je me forme de moi-même (J. Bousquet, Trad. du silence, 1935-36, p. 106). D'extraordinaires combines s'élaborent pour resquiller les coins de porte (Malraux, Espoir, 1937, p. 782).

b)[Le compl. désigne une chose] Élaborer une maquette, des vers. Synon. composer, fabriquer. Le tout [le goûter] était arrosé d'une limonade (...) élaborée par ma grand'mère et qui était excellente (Maeterl., Bulles bleues, 1948, p. 117) :

2. L'industrie de ces États était une industrie de consommation, important toutes ses matières premières, mais élaborant des produits renommés de haute qualité : horlogerie, diamants taillés, tissus... (Lesourd Gérard, Hist. écon. XIX e et XX e, s., 1966, p. 397)

Prononciation et orthographe

[elabɔʀe], (j')élabore [elabɔ:ʀ]. Enq. : /elaboʀ/ (il) élabore. Ds Ac. 1798-1932.

Étymologie et histoire

1534 aliment elabouré (Rabelais, Gargantua, éd. M. A. Screech, Prologue, p. 13). Empr. au lat. class. elaborare « travailler avec soin, s'appliquer; perfectionner ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 371. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 248, b) 301; xx^e s. : a) 480, b) 913.

Bibliographie

Gohin 1903, p. 364.