ÉCHIDNÉ

substantif masculin

ZOOL. Mammifère ovipare du genre monotrème, animal fouisseur, insectivore, au corps recouvert de piquants, dont le museau est prolongé par un bec corné et qui vit en Australie. Les mammifères absolument sans dents sont les fourmiliers, les pangolins, les échidnés, et les baleines (Cuvier, Anat. comp., t. 3, 1805, p. 143). « C'est un échidné! dit Paganel, donnant à ce monothrème son véritable nom... » (Verne, Enf. cap. Grant, t. 2, 1868, p. 103). L'œuf, pourvu d'une coque, est expulsé à un stade précédant la gastrula et achève son développement à l'extérieur, ou, chez l'échidné, dans une poche ventrale extérieure de la mère (poche marsupiale), dépourvue de mamelles (Caullery, Embryol., 1942, p. 97).

Prononciation et orthographe

[ekidne], cf. graph. ch- s.v. lettre c. Ds Ac. 1878 et 1932. La dernière éd. enregistre le mot au pluriel.

Étymologie et histoire

1806 (Duméril Zool., p. 20). Dér. (suff. -é*) du lat. sc. echidna (1797-98, Cuvier, Tableau élémentaire de l'hist. nat., p. 143), lat. class. echidna « vipère femelle, serpent » gr. ἔχιδνα (cf. echidne « vipère » ds Cotgr. 1611).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 36 (échidnées : 3).