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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1.
a) 1260 « étalon de mesure » (E. Boileau, Métiers, 8 ds T.-L.);
b) 1690 « élément de construction servant de modèle pour ses dimensions, type de matériau de référence » (Fur.) d'où
c) 1832 mar. (Raymond);
2.
a) 1407 « petite quantité d'une marchandise qui permet d'en connaître la qualité » (Reg. concernant métiers, 1343-1451, f° 103 r° , A. Tournai ds Gdf. Compl.);
b) 1579 p. anal. « aperçu, élément représentatif, exemple » un eschantillon de ceste Tragedie (R. Garnier, La Troade, Epitre dédicatoire, éd. W. Foerster, II, p. 81 ds IGLF);
c) 2e moitié xviiie s. spéc. « élément représentatif sélectionné comme objet d'étude » (Buffon, Hist. nat., éd. Lannessan, t. 1, p. 2). Issu, par attraction paronymique avec les formes se rattachant au lat. canthus (chant2 *) telles que l'a. fr. chantille et eschantille (v. chantignolle et échantignolle), d'un type eschandillon (2e moitié xiiie s. esscandelon, V. de Honnecourt d'apr. FEW t. 11, p. 279 a) dér. d'un simple venu du b. lat. *scandiculum, var. par changement de suff. de *scandaculum dér. de scandere « monter, gravir » et signifiant « échelle » d'où « jauge, mesure » (cf. à l'appui de *scandiculum, l'a. prov. escandil ds Levy Prov., s.v. escandal, -alh et l'a. lyonn. eschandil ds Gdf. désignant un étalon de mesure et à l'appui de *scandaculum le dimin. escandalhon de l'a. prov. escandahl « unité de mesure » ds Levy Prov. ; REW3 n° 7649; FEW t. 11, pp. 278-280).