AECHMALOTE

substantif masculin

HIST. ANC. Captif, sujet :

Une immense forbannerie s'élevait de toutes parts. C'est l'âge de piraterie qui nous est représenté par les poèmes homériques. L'exploitation de l'homme par l'homme est maintenant la loi commune. La captivité passe pour le mal suprême, pour le type même du malheur. L'homme le mieux élevé peut, d'une heure à l'autre, devenir l'æchmalote de celui qui le surprend. Le patriarche le plus accompli risque toujours d'être la proie d'une bande de gorilles, qui fait pis que le tuer, qui le pollue, l'assujettit à la bête, le réserve à mille morts. (E. Renan, Histoire du peuple d'Israël, t. 2, 1887-1892, pp. 456-457)

Remarque : Ex. unique. Le mot est en italique dans le texte.

Étymologie et histoire

1887-93, supra. Empr. au gr. αἰχμάλωτος (de αἰχμή « lance » et ἁλίσκομαι « être pris ») « pris à la guerre » (Eschyle, Ag., 1440 ds Bailly).