1534 à tous enviz et toutes restes « en enchérissant » d'où « sans retenue » (Rabelais, Gargantua, éd. Marty-Laveaux, I, 3, 17); 1543 à l'envy (Marot, Complainte ds Œuvres lyriques, éd. C. A. Mayer, p. 166). Loc. formée à partir du subst. a. fr. envi « défi au jeu, provocation » (fin xii^e s. ds T.-L.), déverbal de l'a. fr. envier « convier, inviter à; inciter; provoquer (au jeu) » (ca 1050 Alexis, éd. Chr. Storey, 294), issu du lat. class. invitare « inviter, engager ».