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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

VOCALIQUE

adjectif
LING., PHONÉT. Qui se rapporte aux voyelles, comporte une émission de voix ou une sonorité. Désinence, son, timbre vocalique; altération, dissimilation, harmonisation vocalique. Ces locutions inouïes, où l'aspiration recule au delà des voyelles et la modulation du souffle se propage, au gré de telles labiales mi-sonores, en quête de pures finales vocaliques (Saint-John Perse, Exil, 1942, p. 277). Articulations vocaliques françaises décrites notamment, à l'aide de radiographies, par J. Chlumský et G. Straka (C. Brichler-Labaeye, Les Voy. fr., 1970, p. 106).
• Alternance vocalique. Variation subie par une voyelle dans un système morphologique donné. Synon. apophonie. Alternance vocalique de timbre, de quantité, d'accentuation (Mar., Lex., 1951). De l'alternance vocalique, le grec a de nombreux restes; le latin n'en présente que quelques traces plus ou moins claires (Meillet-Vendr., 1960, p. 304).
• Élément vocalique. « Élément constitué essentiellement par une voyelle ou une diphtongue » (Mar. Lex. 1951).
• Phonème vocalique. « Phonème caractérisé par un écoulement libre de l'air à travers l'appareil vocal, les ondes sonores provenant uniquement de la vibration des cordes vocales » (Ling. 1972).
• Point vocalique. « On appelle point vocalique la phase d'articulation où apparaît l'effet vocalique (F. de Saussure) produit par l'implosion qui suit soit un silence (a dans art), soit une explosion (a dans part) et qui, réalisé habituellement par une voyelle, peut l'être aussi par une sonante (r dans l'interjection brr! ) » (Mar. Lex. 1951). Le son qui donne cette impression par son caractère de première implosive peut être appelé point vocalique (Sauss., 1916, p. 87).
• Triangle vocalique (vieilli). [Chez certains phonéticiens] Système de classification des voyelles selon leur point d'articulation; sa représentation graphique. La trouvaille la plus féconde fut celle du triangle vocalique de Fr. Hellwag (1781). Il disposa sur trois échelles: ouverte-grave, fermée-aiguë, mixte, nos sept voyelles fondamentales: 1 a, o, u (ou) ; 2 (a), e, i; 3 (a), œ, ü (Arts et litt., 1935, p. 50-2). V. triangle B 4 b ex. de Schaeffer.
• Système vocalique (d'une langue). Ensemble des voyelles. Synon. vocalisme. Le système vocalique d'une langue peut être caractérisé par la présence ou l'absence de certaines voyelles. Par exemple le ü de fr. mur (présent en français, allemand, finnois, absent en anglais (...)) (Pottier, ds Langage, 1968, p. 300).
Prononciation
[vɔkalik].
Étymologie et histoire
1872 (Littré). Dér. sav. de vocal*, peut-être d'apr. phonétique.
Bibliographie
Darm. 1877, p. 187.