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Voir également: viager, viagère, adjectif 
Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

VIAGER, -ÈRE,

adjectif et substantif masculin
I. —Adjectif
A. —DR. CIVIL. Qui dure pendant la vie d'une personne déterminée. Revenu viager; fortune viagère. Mademoiselle Lalouette avait, pour vivre avec ses quatre chats, une pension viagère de quinze cents francs (A. France, Bergeret, 1901, p. 55).
• Rente viagère. V. rente B 1.
B. — Rentier viager. Rentier qui jouit, sa vie durant, de ressources ne provenant pas d'un travail. Monsieur de Beauséant était un de ces gens ironiques et entêtés qui, semblables à des rentiers viagers, trouvent un plaisir de plus que n'en ont les autres à se lever bien portant chaque matin (Balzac, Femme aband., 1832, p. 294).
II. —Subst. masc. Revenu provenant d'une rente viagère. Le père Bonhumour (...) avait troqué à son fils ses trois mille francs d'économies (...) contre un viager de trente louis (Courteline, Client sér., Opposition, 1897, p. 62).
— DR. En viager. En donnant à bail un bien pendant la durée de vie du donneur, sans excéder quatre-vingt-dix-neuf ans. Maison en viager; vendre qqc. en viager. Ses ressources consistaient (...) dans huit mille francs de rente placés en viager (Bourget, Disciple, 1889, p. 20).
Remarques

Viagèrement

adverbe
De manière à durer pendant la vie d'une personne déterminée. Je lui ai donné en cadeau, lors de son mariage, la ferme de mon oncle avec quelque bout de terre qui en dépendait, ne me réservant viagèrement, de ce côté, qu'un autre petit quartier modique (Sainte-Beuve, Volupté, t. 2, 1834, p. 272).
Prononciation et orthographe
[vjaʒe], fém. [-ε:ʀ]. Ac. dep. 1694, 1718: viager, -ere ; dep. 1740: viager, -ère.
Étymologie et histoire
A.
1. 1332 « qui jouit d'une rente viagère » (Cart. de Guise, Richel. l. 17777, f° 118 r° ds Gdf.);
2. 1417 rente viagere (Cart. de Cysoing, p. 327 ds Gdf. Compl.), cf. déjà 1291 en wiagere « en rente viagère » (1er Cartul. de Hainaut, pièce 136, f° 439, Chron. belg. ds Gdf.).
B. 1762 le viager « la rente viagère » (Ac.); 1794 en viager (Chamfort, Caract. et anecd., p. 130). Dér. de l'a. fr. viage « cours, durée de la vie » (1281, Test. de Guy de Lusignan, Arch. J 270, pièce 19 ds Gdf.), dér. de vie*; suff. -age*.
Statistiques
Fréq. abs. littér.: 236. Fréq. rel. littér.: xixe s.: a) 722, b) 285; xxe s.: a) 155, b) 140.