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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

VERDELET, -ETTE,

adjectif
A. —Vieilli. Qui est d'un vert tendre, qui tire sur le vert. Frais bocages aux cheveux verdelets (D'Esparbès, Roi, 1901, p. 47). Le petit verdier ébouriffé, si verdelet (Giono, Que ma joie demeure, 1935, p. 73).
B. —[En parlant d'un vin] Qui est un peu vert, qui a gardé un peu d'acidité, due au manque de maturité des raisins. Synon. acidulé, aigrelet, piquant, suret ; anton. douceâtre, fade. (Dict. xixe et xxe s.).
C. —Vieux
1.[En parlant d'un végét.] Qui est encore quelque peu en sève. Pour qu'il [le foin] ait suc et saveur, il faut qu'il soit coupé la tige encore tendre et verdelette (Richepin, Cadet, 1890, p. 111).
2.Au fig.
a)[En parlant de l'état physique d'une pers. âgée] Qui a (encore) de la vigueur, une certaine vivacité. Petite vieille encore verdelette (Lar. 19e). Quelque dame (...) aux verdelettes beautés (D'Esparbès, op. cit ., p. 95).
b)[En parlant d'une chose abstr.] Qui a une agréable fraîcheur. Il y a, dans ce charmant bocage de poésie où il nous égare, quelque chose de verdelet, et un gazouillement qui charme (Sainte-Beuve, Corresp., t. 1, 1832, p. 318).
Remarques

Verdelette

substantif féminin
Synon. probable de verdier (d'apr. Quillet 1965) ou nom vulg. du bruant (donné à la forme masculine dans les dict. du xixe s.). Marthe vit les oiseaux. (...) une verdelette, reconnaissable à ses ailes de cuivre, à sa tête verte et à son ventre d'argent dormait (Giono, Que ma joie demeure, 1935, p. 352).
Prononciation et orthographe
[vεʀdəlε], fém. [-εt]. Att. ds Ac. dep. 1694.
Étymologie et histoire
1. 1348 « un peu vert » (Le Livre des pierres, B.N. 12786, f° 29a ds Gdf. Compl.);
2. 1377 « sauvagin, cru » (Gace de La Buigne, Roman des Deduis, éd. Å. Blomqvist, 895);
3. déb. xvie s. « âpre » vins verdeletz (Régime de Santé, f° 18 r° ds Gdf. Compl.);
4. 1547 « encore dans sa force (en parlant de l'âge) » (Ronsard, Ode à Jacques Peletier, éd. P. Laumonier, p. 3: L'age non meur, mais verdelet encore). Dér. de vert*; suff. -elet, -et*.