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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

Unicum, -a

substantif masculin
* Mot issu de l'entrée UNIQUE
Chose unique dont on ne peut trouver d'autres exemples, qu'on ne peut reproduire. Nous touchons ici au nœud même de l'histoire d'Israël (...) à ce qui le range parmi les unica de l'histoire de l'humanité (Renan, Hist. peuple Isr., t. 2, 1889, p. 239). Ces deux éléments [document filmé et document écrit] auront les mêmes défauts, mais le film aura celui plus grave de ne pouvoir « boucher les trous » par une enquête ultérieure ou par une nouvelle prise de vues, les circonstances, les personnages étant rarement les mêmes. De ce point de vue, tout film est un « unicum » (Griaule, Méth. ethnogr., 1957, p. 87).