STÉATITE
substantif fémininMINÉR. Silicate de magnésium renfermant du fer, de l'aluminium et de l'eau, constituant une variété compacte de talc, onctueux au toucher, utilisé comme craie par les tailleurs, comme isolant en électricité ou intervenant dans la fabrication d'objets ornementaux. Synon. pierre de lard*. La stéatite est un talc compact ou granulaire (...). La craie de Briançon en est une variété d'un blanc laiteux. C'est à la stéatite que doivent être rapportées une partie des substances (...) avec lesquelles les Chinois sculptent des figurines (, Minér., 1899, p. 500).
Prononciation et orthographe
[steatit]. Att. ds Ac. dep. 1762.
Étymologie et histoire
1562 « silicate de magnésie » (Du Pinet, Pline, éd. 1581, II, 742 ds Fonds Barbier). Empr. au lat. steatitis « pierre de lard », empr. au gr.* στεάτιτίςλίθος dér. de στέαρ, στέατος « lard, suif ».