SPONGIAIRE(S), (SPONGIAIRE, SPONGIAIRES)
adjectif et substantif masculin plurielI. —Adj., rare. « Qui ressemble à une éponge » (Littré).
II. —Subst. masc. plur.,ZOOL. Embranchement du règne animal comprenant les éponges. Squelette, classification des spongiaires; spongiaires fossiles; marnes à spongiaires. La classe des spongiaires, première du groupe des polypes, a été précisément créée par ce curieux produit [l'éponge] dont l'utilité est incontestable (, Vingt mille lieues, t. 2, 1870, p. 43).
Prononciation
[spɔ̃ʒjε:ʀ].
Étymologie et histoire
1816 spongiaires (H. de Blainville, Prodrome d'une nouv. distribution systématique du règne animal, p. 3). Dér. sav. du lat. spongia « éponge »; suff. -aire1 *. Cf. le lat. des inscriptions spongiarius « vendeur d'éponge » (CIL 5.2483 ds OLD).