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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

SPIN

substantif masculin
PHYS. NUCL. Moment cinétique propre d'une particule en rotation sur elle-même. Spin d'un corpuscule, d'un neutron, d'un proton; particule de spin entier, de spin nul; spin négatif, positif. Le spin est défini par une direction et un sens (L. de Broglie, Théorie quanta, 1959, p. 250). Pour l'électron, le spin est 1/2 (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2 1964, p. 388). V. antiparallèle ex. 2 et 3, orbital ex.
• Spin axial, orbital. Spin d'une particule tournant autour de son axe, autour d'un centre de gravité. Le quantum du spin orbital est égal à la constante universelle h/2 π, et celui du spin axial à 1/2 h/π (Pir., Atom., 1959).
Prononciation
[spin].
Étymologie et histoire
1928 (spin) gl. de giration (Électrons et photons. Rapports et discussions du cinquième conseil de physique, 213 ds Höfler Anglic.); 1931 le spin de l'électron (P. A. M. Dirac, Les Principes de la mécanique quantique, 159, ibid.). Empr. à l'angl. spin att. comme terme de phys. dep. 1926 (ds NED Suppl.2 ) dans un empl. partic. du sens « tournoiement, rotation » (1831 ds NED) de spin, subst. de to spin « élaborer un fil par assemblage et torsion de fibres, filer » d'où « faire tourner, faire tournoyer » et « tourner, tournoyer » (v. NED).