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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

SPÉLONQUE

substantif féminin
A. —Vx ou littér. Caverne, grotte. Cet ami avait ouï parler des (...) spélonques de Lourdes (...). Nous fîmes la route à cheval, et, après avoir déjeuné à Lourdes, nous prîmes un guide et le chemin des cavernes (Sand, Hist. vie, t. 4, 1855, p. 25).
— P. métaph. Il s'était mis au lit sans avoir été rendre visite à la cave secrète, à la spélonque pleine de coffres et d'armoires (Duhamel, Passion J. Pasquier, 1945, p. 186).
B. —MÉD. « Synon. désuet de caverne  » (Man.-Man. Méd. 1980).
Remarques

Spelunqueuse

adjectif féminin
hapax. Forêts caverneuses et spelunqueuses (Flaub., Corresp., 1852, p. 75).
Prononciation
[spelɔ̃:k].
Étymologie et histoire
a) Ca 1265 espelonc(h)e « antre, caverne » (Brunet Latin, Tresor, éd. J.-F. Carmody, p. 134 et 168; var. spelonque, spelunque, 1284 [date du ms.], éd. Chabaille, pp. 193, 249);
b) 1900 méd. (Garnier-Del., s.v. caverne). Empr. au lat. spelunca « caverne, antre, grotte » (du gr. σπη̃λυγξ, -υγγος « caverne »).
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 11.