Élém. tiré du lat. servus « esclave », entrant dans la constr. de subst. appartenant au vocab. techn.; il introduit l'idée d'un asservissement, d'une dépendance entre divers mécanismes; le 2e élém. est un subst.: : Mécanisme auxiliaire assurant automatiquement la force nécessaire au fonctionnement d'un ensemble. Dans la transmission automatique, la commande du changement de vitesse mérite aussi le nom de servo-commande en ce qu'elle est asservie à l'action du conducteur sur la pédale d'accélérateur, sans intervention de sa part (Guerber, 1967).
: Mécanisme auxiliaire qui assure un fonctionnement assisté de la direction d'un véhicule automobile. La voiture ne semble pas lourde dans les mains, du fait de la servo-direction (L'Action automobile et touristique, janv. 1967, ds Gilb. 1971).
: Mécanisme servant à réduire l'effort que doit exercer le conducteur sur la commande ou la pédale de frein. L'électricité est employée soit comme agent de transmission pour la commande des servo-freins, soit comme force directe de serrage des sabots (Champly, Nouv. encyclop. prat., t. 7, 1927, p. 211).
: Système qui régule automatiquement le fonctionnement d'un dispositif et lui imprime des variations suivant un programme établi à l'avance (d'apr. Électron. 1960). On peut imaginer aujourd'hui un pilote presque évanoui murmurant aux servomécanismes du bord: « Je veux atterrir à Orly. » En possession de cet unique but final, les appareils établiront itinéraires et programmes et porteront peu à peu le pilote évanoui depuis la Terre de Feu jusqu'au contrôle d'Orly qui les prendra en charge, se fera communiquer les désirs du pilote et les exécutera (David, Cybern., 1965, p. 135).
: « Organe de commande empruntant son énergie à une source extérieure afin de permettre la commande à distance d'un mécanisme en ne fournissant qu'un effort très réduit » (Siz. 1968). Sans l'emploi de servo-moteurs, il n'y a pas de stabilité d'immersion possible; c'est là un point dont l'importance a longtemps échappé aux inventeurs de bateaux sous-marins (Ledieu Cadiat, Nouv. matér. nav., t. 2, 1890, p. 132). Toutes les touches [de la chaîne Hi-Fi] sont à effleurement, des servo-moteurs règlent volume, balance, graves et aigus (Le Point, 18 oct. 1976, p. 51 col. 2).
: Mécanisme assurant automatiquement le réglage de l'image d'un récepteur de télévision. Le servo-régleur électronique veille constamment pour vous assurer une image couleur idéale (Le Point, 11 oct. 1976, p. 160 col. 1).
:
Valve commandée par servomoteur, très utilisée en hydraulique. (Dict. xxe s.). Remarque : La graph. sans trait d'union tend à l'emporter auj.
Prononciation
[sεʀvo], en syll. inaccentuée [-ɔ-].
Bibliographie
Dossiers de mots... Néol. Marche. 1979, n ° 13, p. 47. — Dub. Dér. 1962, p. 36 (s.v. servomécanisme). — Quem. DDL t. 16 (s.v. servo-frein), 21 (s.v. servomécanisme).
