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Voir également: réfracteur, réfractrice, adjectif 
Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

Réfracteur, -trice

adjectif et substantif masculin
* Mot issu de l'entrée RÉFRACTER
a)Adj.,opt. Qui a la propriété de réfracter la lumière. Synon. réfringent. Le prisme est réfracteur (Lar. Lang. fr.).
b)Subst. masc.,opt.[P. oppos. à réflecteur] « Instrument d'observation dans lequel la formation de l'image est confiée à l'objectif et non à un miroir » (Muller 1980). Synon. lunette (ibid.). Les réfracteurs se trouvent constamment dépassés par les réflecteurs quant aux possibilités d'étendre le domaine céleste accessible (Hist. gén. sc., , t. 3, vol. 1 1961, p. 126). Réfracteur interférentiel. « Appareil permettant de calculer les indices de réfraction au moyen de franges d'interférence » (Guérin 1892).
— [ʀefʀaktœ:ʀ], fém. [-tʀis]. — 1res attest. a) 1870 subst. (Littré : Réfracteur. Nom de certaines lunettes astronomiques), b) 1892 subst. réfracteur interférentiel (Guérin), c) 1906 adj. (Pt Lar.); de réfracter, suff. -eur2 *.