« Entendant le sens et la portée de la désignation dont il fut l'objet comprenant que ce que l'opinion républicaine attendait de lui ce n'était pas un badigeonnage, un récrépissage du vieil édifice militaire, c'était une reconstruction, il se résolut à la tâche. » (Joseph Caillaux, Mes Mémoires, I, Ma jeunesse orgueilleuse, 1942)