ENTOMOL. Ordre regroupant une centaine d'espèces de petits insectes, à appareil buccal broyeur, aux ailes membraneuses disposées en toit au repos, souvent brachyptères ou microptères et dont certaines espèces sont vulgairement appelées poux (pou de bois, pou de livres, pou des poussières) (d'apr. Zool., t. 2, 1963, p. 582 et 903 [Encyclop. de la Pléiade]; dict. xixe et xxe s.). Les Psoques se trouvent, pour la plupart, dans les feuillages et sur les écorces; souvent aussi, ils se groupent en nombre sous les pierres; quelques espèces se rencontrent dans les maisons, quelques autres dans les grottes (Zool., t. 2,1963, p. 904). — Au sing. ou au plur. Insecte appartenant à cet ordre.
Étymologie et histoire
1796 (Latreille, Précis des caractères génériques des Insectes disposés dans un ordre naturel, p. 99). Formé sur le gr. ψωχω « broyer » (par l'intermédiaire d'un lat. psochus, psocus) à cause de l'action destructrice de ces insectes dans certains matériaux.
