PRÉGNANT1, -ANTE,
adjectifVx. Qui est en état de gestation. Synon. enceinte (en parlant d'une femme), pleine (en parlant d'une femelle). Femelle prégnante. [La reine Clémence] Que n'ai-je été prégnante le soir de mes noces! (, Loi mâles, 1957, p.20).
— LING. Valeur prégnante. « Construction qu'il faut interpréter par une sorte d'anticipation, en lui donnant un sens qui n'est pas rigoureusement énoncé » (Mar. Lex. 1951).
Prononciation et orthographe
[pʀeɳɑ̃], [-gnɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Barbeau-Rodhe 1930, Pt Rob. : [-gnɑ̃] mais Warn. 1968, Lar. Lang. fr.: [-ɳɑ̃]. Substitution de [-ɳ-] à [-gn-] dans des empr. récents au lat., v. G. Straka ds Trav. Ling. Litt. Strasbourg t.19 n° 1 1981, p.223, 224.
Étymologie et histoire
xiiie s. «(d'une chienne) qui porte des petits» (Isopet de Lyon, éd. W. Foerster, IX [titre]). Empr. au lat. praegnans autre forme de praegnas, -atis (de prae et d'une forme de la racine de (g)nascor «naître») «enceinte (d'une femme); pleine (d'une femelle)» (orthographiée ainsi par assimilation à un part. prés., -ans se confondant avec -as dans la prononc., v. Ern.-Meillet); l'a. m. fr. a utilisé les formes preinz, prains, preins (xiie -xvie s., v. T.-L., Gdf. et FEW t.9, p.295a) qui remontent à ce même étymon.