POLÉMARQUE
substantif masculinANTIQ. GR. Magistrat civil ou militaire chargé de l'administration des affaires militaires et du commandement en chef des armées. Les polémarques des Grecs demandèrent quelques-unes de ces belles armures que l'on fabriquait à Carthage; le grand-conseil vota des sommes pour cette acquisition (, Salammbô, t.1, 1863, p.64). À Athènes le juge des étrangers a été le polémarque, c'est-à-dire le magistrat qui était chargé des soins de la guerre et de toutes les relations avec l'ennemi (, Cité antique, 1864, p.249).
• [À Athènes] Archonte-polémarque. V. archonte syntagmes.
— P. anal., auj. Spécialiste des affaires militaires. La situation, je crains bien, est la même (j'en ai parlé depuis 10 ans à quelques-uns de nos polémarques...) seulement, aujourd'hui, il s'agit de l'énorme Afrique du Nord et d'un adversaire éventuel qui n'est pas loin (, Lettres à qq.-uns, 1945, p.195).
Prononciation et orthographe
[pɔlemaʀk]. Att. ds Ac. 1762-1878.
Étymologie et histoire
1738 (C. Rollin, Hist. anc., OEuvres, t.5, 346 ds Pougens ds Littré). Empr. au gr. πολέμαρχος «chef d'une armée, polémarque».