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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

POLYCHROME

adjectif
A. —BEAUX-ARTS. Qui est exécuté selon le procédé de la polychromie. Architecture, peinture, sculpture polychrome; colonne, meuble, statue, vierge polychrome. Les décorations de marbre polychromes italiennes (Barrès, Cahiers, t. 6, 1907, p. 171). Un tympan polychrome représente quelque légende (Claudel, Connaiss. Est, 1907, p. 29) :
Une fois, s'étant procuré un sphinx en marbre noir et une chimère en terre polychrome, il a fait réciter par sa maîtresse le dialogue de la Tentation de saint Antoine entre la chimère et le sphinx. (Lemaitre, Contemp., 1885, p. 326)
B. —P. ext. Qui est de couleurs variées. Le canezou de mousseline chargé de vingt pompons polychromes découvrait à demi sa poitrine abondante et jaune (Adam, Enf. Aust., 1902, p. 487). Londres est devenu une ville de cinémas. Greta Garbo et Marlène Dietrich y règnent et projettent leurs noms polychromes, seul joyau sur les haillons des quartiers pauvres (Morand, Londres, 1933, p. 73).
Prononciation et orthographe
[pɔlikʀo:m]. Mais DG : [-ɔm] « selon d'autres » [-o:m] et Mart. Comment prononce 1913 « ouvre son o de plus en plus souvent ». V. -one. Att. ds Ac. dep. 1878.
Étymologie et histoire
1. 1788 « (d'un peintre) qui peint en utilisant plusieurs couleurs » (J. C. Barthél., Anach., t. VII, table 5 ds Littré), attest. isolée;
2. 1834 « qui a plusieurs couleurs » (Boiste). Empr. au gr. πολύχρωμος « qui a plusieurs couleurs », comp. de l'élém. πολυ- tiré de πολύς « nombreux » et de -χρωμος issu de χρω̃μα « couleur ». V. aussi monochrome.
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 38.
Dérivés

Polychromé, -ée,

adjectif
a)[Corresp. à supra A] Voûte polychromée. Toutes nos cathédrales, même les statues des façades, étaient polychromées, comme l'étaient le Parthénon d'Athènes et les temples de Louksor (T'Serstevens, Itinér. esp., 1963, p. 257).
b)[Corresp. à supra B] Deux mignonnes assiettes en faïence de Strasbourg polychromée (D'Allemagne, Hist. jouets, 1902, p. 158).
— [pɔlikʀome], [-ɔ-]. — 1res attest. 1895 écussons polychromés et dorés (Guérin Suppl. qui cite C. Lemonnier), cf. 1902 (D'Allemagne, loc. cit.); de polychrome, suff. -é*.