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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

POLYANDRIE

substantif féminin
A. —SOCIOL., ANTHROPOL. Forme de régime matrimonial qui permet l'union légitime d'une femme avec plusieurs hommes. Synon. polygamie. Les sociétés commencent par la polygamie et finissent par la polyandrie... L'homme baisse et la femme monte; c'est fatal! (Goncourt, Ch. Demailly, 1860, p. 200). Quant à la polyandrie, elle s'établit dans des pays misérables comme le Thibet, où plusieurs hommes doivent unir leurs forces pour nourrir une femme et sa progéniture (Maurois, Sil. Bramble, 1918, p. 127). V. polygamie ex. 1 :
La polyandrie est très rare en tant qu'institution établie. Beaucoup de tribus primitives permettent, il est vrai, à la femme d'avoir des relations sexuelles avec plus d'un homme. Mais cela implique uniquement la pluralité des rapports sexuels et non le mariage plural. (Lowie, Anthropol. cult., trad. par E. Métraux, 1936, p. 269)
— P. anal., rare. Situation d'une femme qui a plusieurs amants. Les plus raffinées [des femmes blanches] s'attifent déjà comme les sauvages, nu, plumes, fourrures (...) maigreur masculine sous prétexte de défendre « la ligne » (...) polyandrie agressive, cocktails, tabac, dancing, ces folles de minuit revendiquant le droit de « vivre leur vie », comme si la nature les avait faites unes et indépendantes! (Cendrars, Lotiss. ciel, 1949, p. 190).
B. —BOT. Caractère d'une plante polyandre, considéré par Linné comme un élément de sa classification. La treizième [classe] , qu'il [Linné] appelle polyandrie, parce que ses fleurs renferment un grand nombre d'étamines (Bern. de St-P., Harm. nat., 1814, p. 75).
Prononciation et orthographe
[pɔliɑ̃dʀi], [-ljɑ̃-]. V. polyandre. Att. ds Ac. dep. 1835.
Étymologie et histoire
1. 1765 « état d'une femme mariée à plusieurs hommes en même temps » (Encyclop. t. 12);
2. 1787 bot. « classe du système de Linné qui renferme les plantes pourvues de vingt à cent étamines insérées sous un pistil » (Gouan, Expl. du syst. botan. de Linné, p. 26). Comp. des élém. poly-* et de -andrie (v. -andre), sous l'infl. du gr. πολύανδρος, v. polyandre.
Dérivés

Polyandrique

adjectif
Relatif à la polyandrie (supra A). Une théorie de l'amour nomade, polygamique et polyandrique (Thibaudet, Hist. litt. fr., 1936, p. 506). Chez les Guilyaco (...) tous ceux qui sont dans une certaine relation de parenté (...) peuvent avoir des relations sexuelles licites avec une personne déterminée par l'ordre matrimonial (...). Mais ils ne peuvent exercer ce droit sexuel qu'en l'absence du mari. Il s'agit donc moins d'un mariage polyandrique que d'un mariage accessoire (Encyclop. univ., t. 131972, p. 295 col. 3). — [pɔliɑ̃dʀik], [-ljɑ̃-]. — 1res attest. a) 1803 bot. (Boiste), b) 1842 « qui se rapporte à la polyandrie en fait de mariage » (Ac. Compl.); de polyandrie, suff. -ique*.
Bibliographie
Quem. DDL t. 22 (s.v. polyandrique).