Élém. tiré de l'esp. pico «petite somme d'argent» ou de l'ital. piccolo «petit», entrant dans la constr. de subst. du vocab. de la phys. pour désigner une unité égale à un millième de milliardième de l'unité de base (symb. p).
: Unité de capacité électrique égale à un millième de milliardième de farad. (Ds Lar. encyclop., Rob. Suppl. 1970, Quillet Suppl. 1971).
: Unité de masse égale à un millième de milliardième de gramme. (Ds Méd. Biol. t.3 1972, Man.-Man. Méd. 1980).
: Unité de longueur égale à un millième de milliardième de mètre (Ds Méd. Biol. t.3 1972, Man.-Man. Méd. 1980).
: Unité de temps égale à un millième de milliardième de seconde. L'unité de mesure de temps des informaticiens est la picoseconde, aussi courte par rapport à une seconde qu'une seconde par rapport à trente et un mille ans (Science et Vie, 1967, n° 592 p.50 ds Rob. Suppl. 1970).
