phytoplancton
substantif masculin* Mot issu de l'entrée PHYT-
: « Ensemble des organismes végétaux qui demeurent en suspension dans l'eau, sans pouvoir opposer de résistance effective aux courants, et qui trouvent dans ce milieu leurs conditions normales d'existence » (Eau 1981). Étudiant le phytoplancton, l'océanographe danois E. Steeman-Nielsen a montré que le rendement de la photosynthèse est beaucoup plus faible en mer que sur terre (Hist. gén. sc., , t.3, vol. 2 1964, p.687).