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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

PERSUASIF, -IVE,

adjectif
A. —[En parlant d'une personne] Qui emporte l'adhésion, qui a le talent, la manière de persuader. Synon. convaincant, éloquent. Orateur persuasif; se montrer persuasif. Talleyrand n'a jamais été pour moi éloquent ni persuasif (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t.1, 1823, p.1033). Je fus éloquent, Monsieur; j'essayai d'être persuasif (Ponson du Terr., Rocambole, 1859, p.416):
1. Si maman n'est pas couchée, tu devrais bien, Ferdinand, t'entendre avec elle pour demain matin. Pas de discussion possible. Sois persuasif. (Duhamel, Terre promise, 1934, p.193)
— [P. méton., en parlant d'un attribut de la pers. ou d'une manifestation de son comportement] Qui emporte l'adhésion. Ton persuasif; douceur, éloquence, force persuasive. Sa voix avait des inflexions si persuasives que par moments je me sentais dominé par lui aussi bien que s'il eût posé sa main sur ma tête (Lacretelle, Silbermann, 1922, p.54).
B. —[En parlant d'une chose] Qui est propre à persuader. Argument, plaidoyer, propos persuasif; paroles persuasives. Un homme (...) tenant un discours passionné et persuasif (Chénier, Amérique, 1794, p.135). Comme une réclame (...) persuasive pour une vie mêlée à la nature (Proust, J. filles en fleurs, 1918, p.651):
2. C'est de leur âge, pas vrai? Le pain sec, docteur, a des vertus persuasives absolument insoupçonnées... mais il faut savoir l'employer... (Martin du G., Thib., Pénitenc., 1922, p.687)
Remarques

Persuasivement

adverbe
D'une manière persuasive. On fait son 18 brumaire que chacun invoquait tout bas, on le fait doucement, clairement, persuasivement (Sainte-Beuve, Poisons, 1869, p.118). Je m'étonnais que les gens ne fussent pas crochetés par cette voix, si persuasivement chantante sous l'écrasement (Frapié, Maternelle, 1904, p.276).
Prononciation et orthographe
[pεʀsɥazif], fém. [-i:v]. Att. ds Ac. dep. 1694.
Étymologie et histoire
1. Fin xive s. «se dit d'une chose, d'un argument qui a la force de persuader» argument persuasif (Ph. de Mezières, Vieil Pelerin, éd. G. W. Coopland, 177, t.I, p.635);
2. 1683 «(d'une personne) qui a l'art, le talent de persuader» M. Bossuet est [... ] persuasif (Mme de Maintenon, Lett. à Mme de Saint-Géran, 13 nov. ds Littré). Empr. au b. lat. persuasivus «id.», lui-même formé sur le supin persuasum de persuadere, v. persuader.
Statistiques
Fréq. abs. littér.: 195.