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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

ORPHÉE

substantif masculin
Littér.[P. allus. à Orphée, poète et musicien légendaire de l'Antiquité grecque] Poète musicien de grand talent. Eh bien, que tardez-vous, harmonieux Orphées? Si sur la tombe des Persans Jadis Pindare, Eschyle, ont dressé des trophées (Chénier, Ïambes, 1794, p.260).
Remarques

Orphéen, -enne,

adjectif
Poétique, qui rappelle la poésie d'Orphée. Des expressions orphéennes tirées comme avec un plectre d'or (Sainte-Beuve, Portr. contemp., t.2, 1834, p.40). Heureux s'il ne fait quelque présentation pompeuse et orphéenne (Valéry, Corresp., [avec Gide], 1891, p.122).
Prononciation
[ɔʀfe].
Étymologie et histoire
1611 fig. «poète ou musicien illustre» (Malherbe, Poésies ds OEuvres compl., éd. L. Lalanne, t.1, p.187, 123). De Orphée (lat. Orpheus, gr. 'Ορφεύς), personnage de la myth. gr., célèbre comme musicien et à l'orig. de sectes mystiques.