Définition de ORNITHORYNQUE

ORNITHORYNQUE

substantif masculin

ZOOL. Mammifère amphibie ovipare de l'ordre des Monotrèmes, à fourrure épaisse, à la bouche garnie d'un large bec de canard corné, qui habite, dans l'est du continent australien, des terriers dont l'orifice est émergé. L'ornithorynque de la Tasmanie (...), ridicule, et muet d'étonnement devant l'oeuf qu'il vient de pondre et à qui il va donner le sein (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p.102).

Prononciation et orthographe

[ɔʀnitɔʀε̃:k]. Att. ds Ac. dep. 1878.

Étymologie et histoire

1803 ornithoringue (Faujas de Saint-Fond, Essai de géol., t.1, p.321); 1805 ornithorhynque (Cuvier, Anat. comp., t.3, p. 107, aussi ornithorinque, t.3, p.243). Empr. au lat. sc. ornithorhync(h)us «id.» (1800, Blumenbach ds Neave) formé à partir du gr. ορνιθο- (v. ornitho-) et de -ρρυγχος (de ῥύγχος «groin, bec»).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 44.