OLIFANT
substantif masculin[Au Moy. Âge] Petit cor d'ivoire, taillé dans une défense d'éléphant. L'olifant de Roland. Roland emplit son cor d'ivoire et, comme d'un lys qui se déverserait dans une rose, il en appuie le bord incliné sur la lèvre de son amie. Elle ne sait pas que, bientôt, c'est le même olifant qui recevra la pourpre rosée, échappée des veines rompues du comte (, Robinsons, 1925, p.133). Les très rares olifants parvenus jusqu'à nous ont été sauvés parce qu'ils ont été incorporés à des trésors d'église (Duchartre, 1973).
Prononciation et orthographe
[ɔlifɑ̃]. Att. ds Ac. dep. 1878. Lar. Lang. fr. note la var.: oliphant, att. chez Flaub., St Julien l'Hospitalier, 1877, p.80.
Étymologie et histoire
Ca 1100 «ivoire» (Roland, éd. J. Bédier, 609); id. «cor» (ibid., 1702). Par synecdoque de olifant «éléphant» ca 1165 (Benoît de Ste-Maure, Troie, éd. L. Constans, 7897), forme plus pop. en a. fr. que éléphant*, empr. au lat. elephantus, gr. ἐλέφας, -αντος qui connaissent également le sens de «ivoire».
Statistiques
Fréq. abs. littér.: 25.
Bibliographie
Brücker (F.). Die Blasinstrumente in der altfranzösischen Literatur. Giessen, 1926, p.7. —Gili Gaya (S.). Alfana. Revista de Filologia espanola. 1949, t.33, p.146.