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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

NUCLÉUS

substantif masculin
A. —BIOL. Noyau de cellule. (Dict. xxe s.).
B. —ANAT. Nucleus pulposus. Partie centrale gélatineuse du disque intervertébral. C'est l'expulsion en arrière du nucleus pulposus qui constitue la hernie discale. (Lar. Méd., t. 21972).
C. —PRÉHIST. Masse arrondie de silex dans laquelle ont été taillés des outils au Paléolithique; p. méton., ces outils. Synon. rognon. Dès avant l'Acheuléen apparaissent les industries à éclat, la pointe triangulaire et le racloir détachés d'un nucléus ou rognon de silex et retouchés sur une face, l'autre face restant plane (S. Blanc, Init. préhist., 1932, p.79). Ils [des cailloux fixés à un manche] serviront à enlever des éclats à un nucléus de pierre (...) qui prendra de ce fait une apparence caractéristique (...). Le même nucléus fournira des éclats courts et gros et des lames minces et longues (Lowie, Anthropol. cult., trad. par E. Métraux, 1936, p.128).
D. —LING.[Chez Tesnière] Nous définirons le nucléus comme l'ensemble dans lequel viennent s'intégrer, outre le noeud structural proprement dit, tous les autres éléments dont le noeud est comme le support matériel, à commencer par les éléments sémantiques (Tesn., 1959, p.45).
Remarques

Nucléiforme

adjectif
En forme de nucléus (supra C). Certains silex, taillés à facettes comme les nucléus (...) sont ordinairement désignés sous le nom de projectiles nucléiformes (J. Déchelette, Manuel archéol. préhist. celt. et gallo-romaine, t.1, 1914, p.490).
Prononciation et orthographe
[nykleys]. Littré : -eus ; Lar. Lang. fr. Lexis 1975: -éus ou -eus. Plur. des nucléus (v. J. Déchelette, loc. cit.).
Étymologie et histoire
1.
a) 1855 biol. (Littré-Robin);
b) 1963 anat. nucleus pulposus (Lar. encyclop.);
2. 1867 préhist. nucleus (A. Maury, L'Homme primitif ds Revue des Deux-Mondes, t.68, p.660).
3. 1959 ling. (Tesn., p.44). Empr. au lat. nucleus, v. nucléaire, avec peut-être infl. de l'angl. nucleus au sens 1 a (1842 ds NED). Le fr. nucléus est att. comme terme de bot. dep. 1845-46 (Besch.).