NOSTOC
substantif masculinBOT. Algue appartenant à la famille des Cyanophycées, se développant sur la terre et formant après la pluie des masses gélatineuses vert bleuâtre. Synon. crachat* de lune. Cet «esprit», ce «fluide universel», divers auteurs l'ont assimilé au nostoc, cette algue terrestre qui, au printemps, apparaît (d'une manière soudaine et quelque peu mystérieuse), dans les allées des jardins, en formant une sorte de gelée gluante et vert sombre (, Alchimistes, 1959, p. 162).
Prononciation et orthographe
[nɔstɔk]. Att. ds Ac. 1762-1878. Land. 1834: -toch. Littré: « On écrit aussi nostoch ». Plur. des nostocs.
Étymologie et histoire
1762 nostoch (L. Liger, OEconomie gén. de la campagne, t.1, p.568). Mot créé par le médecin suisse Paracelse au xvie s. dans un texte lat. (nostoch, v. Littré), d'orig. inc. (EWFS2 ); cf. angl. nostoc 1650 ds NED et nostoch 1652 ds Latham.