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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

NESCIENCE

substantif féminin
Littér. Absence de savoir, de connaissance. Synon. ignorance, méconnaissance. [Des paysannes croyantes] sont dégrevées du poids affreux du doute (...) elles possèdent la nescience presque absolue du Mal (Huysmans, Cathédr., 1898, p.29). [Pascal] distingue entre Dieu dont nous ne connaissons ni l'existence ni la nature, le fini dont nous savons et l'existence et la nature, l'infini dont nous savons l'existence et ignorons la nature, opposant ainsi la nescience bilatérale à la science bilatérale en même temps qu'à la science dissymétrique (Jankél., Je-ne-sais-quoi, 1957, p.80).
Remarques

Nescient, -ente,

adjectif
Qui ne sait pas, qui ignore. Le charme est l'innocente suggestion de l'agent, l'heureuse réceptivité du patient, (...) un enchanteur nescient qui est tout le contraire d'un hypnotiseur, un patient «sous le charme» (Jankél., Je-ne-sais-quoi, 1957, p.100).
Prononciation
[nεsjɑ̃:s], [ne-].
Étymologie et histoire
1871 (Herbert Spencer, Les Premiers principes, trad. de E. Cazelles, p.113). Empr. à l'angl. nescience de même sens (1612 ds NED), lui-même empr. au b. lat. nescientia (ve s.), dér. de nesciens, -entis, part. prés. de nescire «ne pas savoir», comp. de l'adv. de négation arch. ne (pour non) «ne ... pas» et de scire «savoir».
Statistiques
Fréq. abs. littér.: 22.